Победа в тылу ковалась, в основном, руками женщин и детей.
Каменцы, поколение Великой Отечественной, совершили настоящий трудовой подвиг! Они не думали, что станут героями. Вдали от линии фронта, они просто работали, превозмогая себя, сутками не выходили из цехов, стояли у печей и станов, вытачивали детали, шили солдатское обмундирование, пекли хлеб, учили детей, выхаживали раненых в эвакогоспитале. Трудились, подчинив себя достижению самой главной цели – победе над гитлеровской Германией, возвращению к мирной жизни.
«Особенно трудно было чистить трубы между отделениями мокрого размола и автоклавным: после заполнения автоклава горячей пульпой центробежный насос выключался, пульпа, оставшаяся в трубах, кристаллизовалась, затвердевала, как камень, и буквально приваривалась к стенкам труб. Но когда спрашивали, кто пойдет чистить трубы, я всегда вызывался сам на эту работу. В бригаду набирали четыре мужика и восемь подростков. Работали кувалдами по часу. Потом – передышка. Мужики поворачивали трубы и промывали их из шланга водой под высоким давлением. При ударах кувалдой щелочная пыль лезла в рот, забивала уши, прилипала к потному телу. Летом температура на эстакаде доходила до 70 градусов, а зимой – сверху тепло, а снизу и с боков – холодно…»
Хмелев Александр (16 лет), рабочий УАЗа
«В 1942-м году мне исполнилось 13 лет. Тогда был Указ Сталина, которым разрешили принимать на работу детей, и меня приняли на завод № 286. Нас, подростков 13–14 лет тогда на заводах было много. Работали по 12 часов. А в конце месяца, случалось, чтобы выполнить план, всех переводили на казарменное положение и с завода вообще сутками не выпускали. Только что подремлешь где-нибудь на ящиках час-другой. Я выполняла последнюю операцию перед отправкой – маркировала колеса для самолетов».
Захарова Зинаида Ефимовна (13 лет), работница КУЛЗа
«Меня поставили на фрезерный станок, который мы сами и устанавливали. Сдала на шестой разряд и фрезеровала покрышки к самолетам, стоя у станка на ящике-подставке, так как роста не хватало. Цех был без окон и крыши, и когда пошел снег, мы очень мерзли. Греться бегали в отдел технического контроля (ОТК) или в маркировочный цех, или забирались в кабину автомашины. Работали по 12–14, а то и по 16 часов и, чтобы не тратить время и силы на дорогу домой, иногда спали тут же, на заводе. Загонят грузовые машины в цех – и мы спим прямо в кабинах. Или в инструменталке свернемся клубочком на полке…»
Елинская (Токарева) Мария Осиповна (16 лет), работница КУЛЗа
Работает ребенок Лежнин А.М., ученик слесаря в цехе №45, март 1943г.
«Мне еще не было 16 лет, но взяли все-таки в 12-й цех. По существу цеха еще не было. Еще только подходили составы с оборудованием. Мы затаскивали в цех прибывшие станки, устанавливали их. И уже к Новому году выпускали гильзы для снарядов. Морозы стояли под сорок градусов. Стоишь за станком, а тебе на голову снег валит, руки пристывают к железу. Вот как-то пришли мы на работу в ночь и услышали, что на 23-й операции (нарезка резьбы) выполнен план на 150 процентов. Моих дружков заело: они что, хуже других?! И выполнили норму на 200 процентов. Тут же в цехе, возле станков накрыли стол белой скатертью и приготовили угощенье – обед без карточек. Все это торжество происходило на глазах у всех, в пересменок. С этого момента – и пошло-поехало! Все соревнуются, кто больше сделает!»
Мальцев Алексей Федорович (15 лет), рабочий СТЗ